채무 발생 전의 삶

저는 올해 46세가 된 시청 공무원입니다. 20년 가까이 안정된 직장 생활을 이어오며, 사랑하는 아내와 고등학생인 두 자녀를 둔 평범한 가장이었습니다. 월급은 많지 않았지만, 성실하게 살아가며 아이들의 교육과 가족의 미래를 위해 저축도 꾸준히 해왔습니다. 하지만, 사소한 호기심과 순간의 유혹이 제 인생을 송두리째 흔들어 놓을 줄은 몰랐습니다.

채무 발생과 악화 과정

처음 스포츠 도박을 접한 건 직장 동료들과의 가벼운 내기였습니다. 승부 예측이 맞으면 돈이 들어오니 흥미로웠고, 점점 더 큰 금액을 걸기 시작했습니다. 처음엔 몇 만 원 수준이었지만, 점차 수십만 원, 그리고 수백만 원으로 커졌습니다. 어느 순간 손실이 눈덩이처럼 불어났고, "이번엔 꼭 만회하겠다"는 생각으로 카지노까지 가게 되었습니다.

그러다 결국 신용카드 현금서비스를 받고, 부족한 돈은 대부업체에서 빌리기 시작했습니다. 한 번 빌리면 쉽게 갚을 수 있을 거라 생각했지만, 이자가 너무 높았고, 돌려막기가 반복되면서 빚은 6천 5백만 원까지 늘어나 있었습니다. 정신을 차려보니 월급의 대부분이 빚 돌려막기에 쓰이고 있었고, 가족들에게는 숨긴 채 혼자 끙끙 앓는 날들이 이어졌습니다.

개인회생 결심까지의 과정

빚 독촉 전화가 하루에도 수십 통씩 걸려왔습니다. 대출 연체로 신용이 바닥났고, 급기야 월급을 압류당할 위기에 처했습니다. 가장 큰 충격은 아내가 은행 잔고를 확인하고 모든 사실을 알게 된 순간이었습니다. 실망과 분노가 뒤섞인 그녀의 눈빛을 보며, 이대로는 가정을 지킬 수 없겠다는 절박한 심정이 들었습니다.

망설임 끝에 법률 상담을 받았고, 개인회생이라는 제도가 있다는 걸 알게 되었습니다. 처음에는 창피한 마음에 고민도 많았지만, 더 이상 늦추면 회복이 불가능하다는 생각이 들어 결심하게 되었습니다.

개인회생 진행 과정

개인회생 절차는 생각보다 복잡했습니다. 서류 준비부터 법원 심사까지 꼬박 6개월이 걸렸습니다. 변호사의 도움을 받아 신청서를 작성하고, 채무 내역을 정리하는 과정에서 다시금 제 지난 행동을 돌아보며 후회가 밀려왔습니다.

법원 출석 날은 유난히 떨렸습니다. 판사님 앞에서 왜 이렇게 많은 빚을 지게 되었는지 설명하는 순간, 스스로가 너무 부끄러웠습니다. 다행히 성실한 직장이 있다는 점과 가족을 위해 정상적인 생활로 돌아가려 한다는 점이 긍정적으로 반영되어, 월 80만 원씩 5년간 변제하는 계획이 인가되었습니다.

현재의 변화와 희망

개인회생이 인가된 후, 저는 다시 한 번 가족에게 솔직하게 사과하고 신뢰를 회복하기 위해 노력했습니다. 아내는 처음엔 많이 힘들어했지만, 제 노력을 보며 점차 믿음을 되찾아 주었습니다. 도박은 완전히 끊었고, 소비 습관도 철저히 개선했습니다.

현재는 1년째 성실히 변제금을 납부하고 있습니다. 비록 생활이 빠듯하지만, 더 이상 빚 독촉에 시달리지 않는 것만으로도 마음이 한결 가볍습니다. 무엇보다 가족들과의 관계가 다시 회복되고 있다는 것이 가장 큰 변화입니다.

같은 처지의 사람들에게 전하고 싶은 말

저처럼 도박으로 인해 빚을 지고, 절망 속에서 혼자 고민하고 있는 분들이 있다면 부디 용기를 내시길 바랍니다. 개인회생은 단순히 빚을 줄여주는 제도가 아니라, 다시 정상적인 삶을 살 수 있도록 돕는 길입니다. 무엇보다 중요한 것은 변제 이후의 삶입니다. 다시는 같은 실수를 반복하지 않도록 다짐하고, 가족과 미래를 위해 올바른 선택을 해야 합니다.

저는 이제야 비로소 제 삶을 되찾고 있습니다. 앞으로 남은 변제 기간 동안 더욱 성실하게 살아가며, 다시는 어리석은 선택을 하지 않을 것입니다. 그리고 언젠가는 이 경험을 바탕으로 저처럼 힘든 시간을 보내는 사람들에게 도움을 줄 수 있길 바랍니다.

희망은 언제나 있습니다. 포기하지 마세요.