1. 도입부: 평범했던 일상

저는 34세의 프리랜서 웹디자이너입니다. 직장 생활을 하다가 프리랜서로 전향한 후 나름 안정적으로 프로젝트를 진행하며 살아왔습니다. 큰돈을 버는 것은 아니었지만, 자유롭게 일하며 나름 만족스러운 삶을 살고 있었습니다.

하지만 프리랜서라는 특성상 일이 꾸준히 들어오는 게 아니었고, 특히 몇 개월 동안 일이 끊기면 생활이 힘들어질 수밖에 없었습니다. 그럼에도 ‘언젠가 다시 일이 들어오겠지’라는 안일한 생각으로 별다른 대비를 하지 않았습니다.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정

몇 개월간 일이 끊기면서 저축해둔 돈은 금방 바닥났고, 생활비를 충당하기 위해 처음에는 신용카드로 버티기 시작했습니다. 하지만 카드 한도가 점점 차면서 결국 생활비 대출을 받기 시작했고, 채무는 눈덩이처럼 불어났습니다.

처음엔 은행에서 대출을 받았지만, 점점 신용도가 낮아지면서 카드사와 대부업체까지 손을 벌리게 되었습니다. 그렇게 2년 동안 생활비 대출 2,800만 원, 카드대금 1,000만 원, 기타 대출 500만 원을 합쳐 총 4,300만 원의 빚을 지게 되었습니다.

월 소득이 일정치 않다 보니 대출을 갚는 것이 점점 힘들어졌고, 연체가 시작되면서 각종 독촉 전화와 문자에 시달리게 되었습니다. 하루에도 몇 번씩 걸려오는 독촉 전화 때문에 스트레스는 극에 달했고, 밤에 제대로 잠을 이루지 못하는 날이 많아졌습니다.

3. 위기: 개인회생 결심까지의 과정

이렇게 버티다가 결정적인 계기가 된 것은 대부업체에서 직접 집으로 방문해 채무 독촉을 했을 때였습니다. 그때 ‘이대로 가다가는 정말 파산하겠구나’라는 생각이 들었습니다. 그제야 개인회생이라는 제도를 알아보기 시작했죠.

하지만 개인회생을 신청하는 것이 쉬운 결정은 아니었습니다. ‘내가 정말 회생이 필요한가?’라는 고민도 있었고, 신용불량자가 되는 것이 두렵기도 했습니다. 주변 사람들에게도 쉽게 말할 수 없는 문제라 혼자 고민하는 시간이 길어졌습니다.

그러던 중 인터넷에서 개인회생 경험담을 읽고 ‘나도 가능성이 있겠다’ 싶어 상담을 받아보게 되었습니다. 상담을 받으면서 제 상황이 개인회생 신청 기준에 부합한다는 것을 알게 되었고, 더 이상 미루지 않기로 했습니다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정

개인회생을 신청한 후부터 인가까지 총 6개월 정도 걸렸습니다.

처음 서류를 준비할 때는 복잡한 절차 때문에 어려움을 겪었지만, 필요한 서류를 하나씩 준비하면서 차근차근 진행했습니다. 법원에 제출한 변제 계획에 따라 월 45만 원씩 3년간 변제하는 조건으로 개인회생 인가를 받을 수 있었습니다.

법원 출석도 긴장되는 경험이었지만, 채무를 해결할 수 있다는 희망이 커서 끝까지 버틸 수 있었습니다. 특히 인가 결정이 났을 때는 마치 다시 살아난 기분이었어요.

5. 결말: 현재의 변화와 희망

개인회생 인가 이후, 저는 다시 프리랜서 웹디자이너로서의 삶을 정비하기 시작했습니다. 이제는 수입이 생길 때마다 계획적으로 관리하고, 무리한 소비를 하지 않으며, 저축을 습관화했습니다.

현재 변제를 1년째 진행 중인데, 빚이 줄어든다는 사실만으로도 심리적으로 한결 안정됩니다. 무엇보다 이제는 채무 독촉 전화가 없다는 것이 가장 큰 변화입니다.

개인회생을 고민하는 분들에게 꼭 드리고 싶은 말이 있습니다. ‘더 이상 버티지 말고 해결책을 찾으세요.’ 저도 처음에는 자존심 때문에 망설였지만, 결국 개인회생을 통해 다시 삶을 정리할 수 있었습니다.

이제 저는 새로운 목표를 세우고 있습니다. 더 안정적인 소득을 만들고, 부채 없는 삶을 살아가겠다는 다짐을 하면서 하루하루 최선을 다하고 있습니다. 같은 고민을 하고 계신 분들이 있다면, 용기를 내어 새로운 시작을 하시길 바랍니다.