1. 도입부: 평범한 삶에서 시작된 꿈

저는 올해 41세가 된 한 아이의 엄마입니다. 이혼 후 고등학생인 딸과 함께 살고 있으며, 현재는 파트타임 사무직으로 근무하고 있습니다. 몇 년 전까지만 해도 저는 평범한 직장인이었고, 사랑하는 사람과 가정을 꾸리는 꿈을 가지고 있었습니다. 하지만 그 꿈을 이루기 위해 빌린 돈이 결국 저를 힘든 상황으로 몰아넣었습니다.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정

결혼을 준비하면서 전세자금과 결혼 비용이 필요했습니다. 당시 저는 남편과 함께 대출을 받았고, 카드 대금도 점점 늘어났습니다. 결국 은행 2곳에서 총 5천만 원의 전세자금 대출을 받았고, 결혼식과 신혼여행 비용을 위해 추가로 1천5백만 원을 빌렸습니다. 여기에 생활비와 카드 사용으로 7백만 원의 부채가 더해지면서 총 7천2백만 원이라는 큰 빚을 지게 되었습니다.

하지만 결혼 생활은 순탄치 않았고, 결국 1년 4개월 만에 이혼을 결정하게 되었습니다. 이혼 후 경제적인 부담은 고스란히 저에게 남았고, 파트타임으로 일하면서는 매달 대출 이자를 감당하는 것조차 버거웠습니다. 원금은 줄어들지 않고, 연체가 쌓이면서 신용등급도 떨어졌습니다. 매달 대출 상환일이 다가올 때마다 불안감에 휩싸였고, 아이에게 필요한 것을 사주지도 못하는 현실이 너무 힘들었습니다.

3. 위기: 개인회생 결심까지의 상황

이렇게 버티다 보니 몸과 마음이 모두 지쳐갔습니다. 밤마다 불안해서 잠을 잘 이루지 못했고, 빚 독촉 전화가 올 때마다 가슴이 철렁 내려앉았습니다. 결국 이대로는 안 되겠다는 생각이 들었고, 주변에 조언을 구하기 시작했습니다.

처음에는 개인회생을 신청하는 것이 부끄럽기도 하고, 절차가 어렵고 복잡할 것 같아 망설였습니다. 하지만 친한 친구가 “너 혼자 다 떠안고 살 필요 없어. 새 출발할 기회를 잡아야 해”라고 말해준 것이 큰 위로가 되었습니다. 인터넷을 통해 정보를 찾아보고, 결국 법률 상담을 받아보게 되었습니다. 상담을 받으면서 제 상황이 개인회생 조건에 부합한다는 걸 알게 되었고, 용기를 내어 신청을 결심했습니다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정

개인회생을 신청한 후부터 인가까지는 약 6개월 정도가 걸렸습니다. 처음 서류를 준비하는 과정이 까다롭긴 했지만, 변제 계획안을 제출하고 나니 조금은 마음이 놓였습니다.

법원에서는 제 소득과 생활비를 고려하여 월 변제금 35만 원을 5년 동안 갚는 변제계획을 승인해주었습니다. 이전에는 한 달 대출 이자만 해도 70만 원이 넘었는데, 변제금이 조정되면서 숨통이 트였습니다. 물론 5년 동안 성실하게 갚아야 한다는 부담은 있었지만, 이제라도 안정적인 재기를 할 수 있다는 희망이 생겼습니다.

법원 출석 당시에는 긴장이 많이 됐지만, 판사님께서 절박한 저의 상황을 이해해주셨고, 성실히 변제할 의지를 보였던 것이 긍정적인 결과로 이어졌습니다. 이후 개인회생 인가를 받은 후에는 빚 독촉에서 해방될 수 있었고, 조금씩 생활이 안정되기 시작했습니다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망

이제 개인회생을 시작한 지 1년이 지났습니다. 매달 변제금을 성실히 납부하고 있으며, 무엇보다도 심리적인 안정감을 찾았습니다. 예전처럼 빚 때문에 불안해하지 않고, 아이와 함께하는 시간이 더 소중해졌습니다.

또한, 조금씩 미래를 계획할 여유도 생겼습니다. 현재는 주 5일 근무할 수 있는 정규직 사무직을 준비 중이며, 경제적인 자립을 위해 재정 관리도 철저히 하고 있습니다. 비록 아직은 부족한 부분이 많지만, 언젠가는 아이와 함께 더 나은 미래를 만들어가고 싶습니다.

같은 처지에 있는 분들에게 꼭 이야기하고 싶습니다. 빚 때문에 너무 힘들다면 혼자 끌어안고 있지 마세요. 개인회생은 잘못이 아니라 다시 시작할 기회를 주는 제도입니다. 저처럼 어려운 시간을 겪고 있는 분들이 있다면, 꼭 용기를 내서 상담이라도 받아보셨으면 좋겠습니다.

저도 이제야 다시 일어설 준비를 하고 있습니다. 그리고 분명, 우리 모두 다시 행복해질 수 있을 거라고 믿습니다.